Sedimenttitoiminta

Sedimenttitoiminta tarkoittaa sedimenttien liikkumista ja muokkautumista ympäristössämme. Se käsittää eroosion, kuljetuksen ja sedimentaation sekä diageneesin eli sedimenttien kemiallisen ja biologisen muokkauksen jälkivaiheet. Toiminta esiintyy kaikkialla, kuten joessa, järvessä, meressä ja rannikoilla sekä maastonmuodoissa, joissa veden tai tuulen energia pystyy liikuttelemaan kivennäis- ja orgaanista ainesta. Sedimenttitoiminnan keskeisiä säätötekijöitä ovat energian lähde (vesi, tuuli), virtauksen nopeus ja suunta, aineksen ominaisuudet sekä maaston kaltevuus ja kalvojen esteet.

Eroosio vapauttaa materiaalia maaperästä ja kallioperästä. Tämä aine kulkeutuu veden mukana erilaisten reittien kautta: jotkin partikkeleet kulkeutuvat suspensiossa, toiset siirtyvät pohjalla liuskuina tai muina alimpina kerroksina. Kun energia heikkenee, sedimentti laskeutuu ja muodostaa kerrostumia, jolloin puhdaskin ympäristö voi muuttua. Kuljetuksen ja sedimentaation yhteisvaikutus määrittää esimerkiksi jokilaaksojen muotoja, rantojen ja deltojen kehitystä sekä vesistöjen pohjien rakennetta.

Sedimenttitoiminnalla on merkittäviä vaikutuksia ympäristöön ja ihmistoimintaan. Se vaikuttaa vedenlaatuun, kiintoaines-pitoisuuksiin sekä ravinteiden ja hiilen varastointiin. Sedimentaatio voi tukkia puro- ja jokivesiä, heikentää vesivoimaloiden kapasiteettia ja muokata rantoja sekä satamia. Toisaalta sedimentaatio muodostaa elinympäristöjä ja auttaa sopeutumista rannikkoseuduilla.

Tutkimusmenetelmät sisältävät kenttämittauksia kuten sedimenttikellot ja turbiditeetin mittaukset, vedenkorkeuden ja virtaaman seurannan sekä gravimetrisen ja partikkeligranulometrisen analyysin. Kattavissa malleissa yhdistyvät hydrologiset, sedimentologiset ja ekosysteemitutkimukset, jotta voidaan arvioida sedimentaatioennusteita, hallita riskejä ja tukea veden- ja maa-alueiden hallintaa.