Schaltsignale

Schaltsignale bezeichnet man in der Elektronik und Automatisierung als Signale, die den Betrieb von elektrischen oder elektronischen Geräten steuern. Sie dienen dazu, Zustände zu schalten, Betriebsarten auszuwählen oder Handlungen auszulösen. Schaltsignale können digital oder analog sein und in unterschiedlichen Systemen zur Anwendung kommen.

Digitale Schaltsignale liefern diskrete Werte, typischerweise 0 und 1. In Industrieanlagen werden sie oft als 0–24 V Gleichspannung oder als TTL-/CMOS-Levels verwendet. Sie steuern Relais, Transistoren, Solid-State-Relays und Ausgänge von Steuerungen wie speicherprogrammierbaren Steuerungen (SPS). Typische Eigenschaften sind galvanische Trennung und Schutz vor Störungen; Optokoppler oder Trennstellen kommen häufig zum Einsatz. Signale können als Open-Collector/Open-Drain oder als Push-Pull-Ausgänge realisiert sein.

Analoge Schaltsignale variieren kontinuierlich, zum Beispiel im Bereich 0–10 V oder 4–20 mA, um Parameter wie Geschwindigkeit, Position oder Durchfluss zu beeinflussen. Sie dienen nicht nur zum Ein- oder Ausschalten, sondern zur Regelung oder Stellgrößenauswahl in Regelkreisen.

Schaltsignale werden durch verschiedene Bauteile erzeugt und umgesetzt, etwa Schalter, Relais, Transistoren, Optokoppler, Sensoren und Steuerungen. Zum Schutz gegen Störungen werden Freilaufdioden, Snubber-Netze und geeignete Erdung eingesetzt. In vielen Anwendungen erfolgt die Signalisierung zusätzlich über Feldbusse oder Netzwerke (CAN, Profibus, EtherCAT), bei denen Befehle statt einzelner Signale übertragen werden.

Schaltsignale sind zentral in der Automatisierung, Robotik, Gebäudetechnik und Fahrzeugtechnik, wo Zuverlässigkeit, Störungsfestigkeit und klare Zustandsabgrenzung gefordert sind.