Sademäärä

Sademäärä on meteorologiassa käytetty termi, jolla tarkoitetaan sateiden, kuten sadeveden sekä lumisateen, määrää tietyllä ajanjaksolla. Suomessa sademäärä ilmoitetaan yleensä millimetreinä (mm) vesimääräisenä ekvivalenttina, eli kuinka paljon vettä olisi kertynyt maahan, jos sade sulaisi tasaisesti. 1 mm sademäärä vastaa noin 1 litra vettä neliömetriä kohti.

Sademäärän mittaus tapahtuu sademittarin avulla sekä automaattisilla sääasemilla. Mittaukset kuvaavat kaikkia sadeen muotoja ja ne raportoidaan yleisesti 24 tunnin jaksoissa sekä tarpeen mukaan tuntikohtaisesti. Maasto-olosuhteet ja tuuli voivat vaikuttaa mittaustuloksiin paikallisesti, mikä korostaa mittausverkoston kattavuuden merkitystä.

Lumisia ja rakeisia sateita tarkastellaan usein vedenekvivalenttina sademääränä, koska lumen tiheys vaihtelee lämpötilan ja kosteuden mukaan. Tämä tarkoittaa, että lumen määrä ilmoitetaan mittayksikkönä samaan tapaan kuin veden sademäärä, vaikka itse lumen tiheys poikkeaa raakasti vesimäärästä. Käytännössä lumisateen vaikutus vesistöihin ja maaperään arvioidaan veden ekvivalenttina.

Sademäärän tutkimus ja tilastointi on keskeistä sekä sääennusteissa että ilmasto- ja vesivarojen hallinnassa. Ilmatieteen laitos sekä kuntien ja tutkimuslaitosten tilastot tarjoavat alueellisia sademäärätilastoja, joita käytetään sään kehityksen seuraamiseen sekä tulvariskien ja vedensaannin analysointiin.