Risteytymällä

Risteytymällä on suomen kielen gerundimuoto sanasta risteytyä, ja sillä tarkoitetaan toimintaa tai menetelmää, jolla geneettinen materiaali yhdistetään kahden tai useamman yksilön, lajin tai populaation välillä. Sanaa käytetään erityisesti biologiassa ja jalostuksessa viittaamaan siihen, että jälkeläiselle siirtyy ominaisuuksia molemmista vanhemmista. Risteytymällä voidaan puhua sekä lajien välisestä että lajinsisäisestä geneettisestä sekoittumisesta.

Käyttökonteksteja ovat kasvi- ja eläinjalostus sekä populaatiogenetiikka. Tavoitteena voi olla uusien ominaisuuksien yhdistäminen, sopeutumiskyvyn parantaminen, tuottavuuden lisääminen tai heteroosin hyödyntäminen. Risteytymällä voidaan pyrkiä luomaan monimuotoisempaa geneettistä taustaa ja löytämään parempia yhdistelmiä ympäristöolosuhteisiin.

Toimenpiteet ja menetelmät riippuvat lajista. Kasveilla risteytyminen tapahtuu usein kontrolloidulla pölytyksellä ja jälkeläisten valinnalla haluttujen ominaisuuksien mukaan; eläimillä suunnattu paritus ja jälkeläisvalinta ovat yleisiä keinoja. Risteytymällä pyritään yhdistämään toivottuja piirteitä ja tutkimaan niiden toimintaa sekä mahdollisia etuja, kuten parempaa sopeutumista tai laatua.

Rajoitteet ja riskit huomioidaan usein jo suunnitteluvaiheessa: geneettinen yhteensopimattomuus, epätoivotun ominaisuuden ilmaantuminen sekä ympäristö- ja eettiset vaikutukset. Risteytyminen ei aina tuota toivottuja tuloksia, ja tulokset voivat olla tilapäisiä tai epävarmoja.

Lisätietoja: risteytyminen, hybridi, heteroosi.