Riskifaktoritega

Riskifaktoritega viitab mõiste omadustele, elustiili või keskkonnateguritele, mis suurendavad haiguse või kahjuliku sündmuse esinemise tõenäosust. Riskifaktorid võivad olla modifitseeritavad või mittemodifitseeritavad. Modifitseeritavad riskifaktorid hõlmavad elustiili ja keskkonda, näiteks suitsetamine, ülekaal või rasvumine, vähene kehaline aktiivsus, ebatervislik toitumine, alkoholi liigne tarbimine ning pikaajaline UV- kiirgus. Mittemodifitseeritavad riskifaktorid hõlmavad vanust, geneetilist tausta ja teatud perekondlikku eelsoodumust.

Riskifaktorid ei tähenda alati otsest põhjustajat haigusele; neid võivad soodustada mitmed tegurid koos ning mõju võib oleneda kontekstist ja ajastus. Epidemioloogilised uuringud hindavad riskifaktorite tugevust, tavaliselt väljendatuna suhtelise riskiga (RR) või odds ratio’ga. Tõendite taset peetakse tugevamaks, kui on põhjalikke ja reprodutseeritavaid uuringuid.

Kasutusvaldkonnas aitab riskifaktorite mõistmine suunata ennetus- ja varajase avastamise kavasid ning elustiili muutmise programme. Näideteks südame- ja veresoonkonnahaiguste riskifaktorid nagu vanus, suitsetamine, hüpertensioon, kõrge kolesterool ja diabeet ning teatud vähkide riski tegurid, näiteks suitsetamine või liigne päikese- või kiiritus. Siiski tuleb riskifaktorite tõlgendamisel arvestada uuringute piirangutega, nagu korrelatsioon vs. causation ja võimalikud segajad.

Kokkuvõttes on riskifaktorite mõistmine oluline osa haiguste ennetusest ja tervisesüsteemi planeerimisest.