Rintakehästä

Rintakehästä eli thoraxista on kyse. Se on ylävartalon luu- ja rustorakenne, joka ympäröi rintaonteloa. Rintakehän tehtävänä on suojata sisäelimiä, kuten sydäntä ja keuhkoja, sekä toimia hengityksen mekanisena tukena pallean ja hengityslihasten kanssa. Rintakehän muoto ja tilavuus vaihtelevat yksilöllisesti, mutta sen perusrakenne koostuu kylkiluista, rintalasta ja selkärangan rintarankaosasta.

Rintakehän pääosat ovat 12 kylkiluun paria, rintalasta (sternum) sekä niihin liittyvät rustot. Kylkiluut ja sternum muodostavat yhdessä suojan rintaonteloon. Kylkiluut 1–7 ovat todellisia kylkiluita, jotka kiinnittyvät suoraan rintalastaan rustojen kautta. Kylkiluut 8–10 liittyvät rintaan välillisesti. 11. ja 12. kylkiluut ovat vapaasti päättyviä eli eivät liity suoraan rintalastaan. Rintalasta koostuu manubriumista, corpus sterni sekä xiphoideus-prosessista. Nivelet ja sidekudokset (costosternaaliset ja costovertebraliset nivelet) mahdollistavat rintakehän liikkumisen hengityksen aikana.

Rintakehän keskeinen toiminta on hengitys: sisään hengittäessä rintakehän tilavuus suurenee, kylkiluut nousevat ja rintalasta liikkuu ylöspäin, mikä laajentaa rintaonteloa. Uloshengityksen aikana tilavuus pienenee. Hengitysliikettä tukevat välilihakset, sisä- ja ulommat kylkivälilihakset sekä pallea, ja ne yhdessä mahdollistavat keuhkojen ilmanvaihdon.

Kliininen merkitys: rintakehään voi tulla vammoja, kuten kylkiluunmurtumia, jotka voivat vaikuttaa hengitykseen. Vakavissa traumoissa voi kehittyä tilanne, jossa useat kylkiluut liikkuvat erillään (flail chest). Rintakehän epätasapainot ja epämuodostumat voivat heikentää keuhkojen tilavuutta ja toimintaa. Iän myötä luun tiheys voi vähentyä ja murtumariski kasvaa.