Retkeilyreittien

Retkeilyreitit ovat merkittyjä ja ylläpidettyjä polkuja, jotka on tarkoitettu patikointiin ja ulkoiluun. Ne tarjoavat mahdollisuuden liikkua luonnossa sekä nauttia alueen maisemista ja kulttuuriperinnöstä. Reittejä on sekä lyhyitä päiväretkiä varten että pidempiä, usean päivän vaelluksia; osa on ympyrä- ja osa pisteestä toiseen vieviä.

Suomessa retkeilyreitit kuuluvat usein kansallispuistojen ja erämaaalueiden infrastruktuuriin. Niitä hoitavat Metsähallitus sekä alueelliset toimijat, kuten kunnat ja retkeilyjärjestöt. Reitit ovat pääosin merkittyjä opastein ja maastoon soveltuvin merkein; varusteiden ja suunnittelun näkökulmasta otetaan huomioon maaston vaihtelevuus sekä sääolosuhteet. Reiteillä on pysähdyspaikkoja, kuten laavuja, suojia ja tulipaikkoja, ja monilla reiteillä on mahdollisuus telttailuun sekä muuhun luontoalustaan sovittuvaan leiriytymiseen.

Turvallisuus ja kestävä käyttö ovat keskeisiä seikkoja: retkeilijät suunnittelevat matkan kartan ja kompassin avulla, tarkistavat sään ja varustuksen sekä noudattavat luontoa kunnioittavaa käytäntöä. Yleisiä ohjeita ovat jätteiden huomioon ottaminen, tulenhallinta, eläinten sekä muiden kulkijoiden huomioiminen ja alueen sääntöjen noudattaminen.

Esimerkkejä tunnetuista retkeilyreiteistä Suomessa ovat Karhunkierros Oulangan kansallispuistossa ja Hetta-Pallas -reitti Lapin tuntureilla, jotka houkuttelevat sekä kotimaisia että ulkomaisia patikoijia. Retkeilyä ohjaa usein Leave No Trace -periaate ja luonnon monimuotoisuuden suojelu.