Referensstråle

Referensstråle är en stråle som används som standard eller baslinje i mätningar och kalibreringar. Den fungerar som jämförelseobjekt mot vilket andra strålar, signaler eller instrumentens respons bedöms. En referensstråle kännetecknas av väldefinierade och stabila egenskaper, till exempel källans energi eller våglängd, intensitet och spatial fördelning, samt av att vara spårbar till nationella eller internationella standarder.

Användningarna av en referensstråle är breda. Den används för att kalibrera detektorer och mätinstrument så att deras respons kan jämföras över tid och mellan olika utrustningar. Den hjälper också till att korrigera för variationer i strålkällans styrka, för att möjliggöra korrekta absoluta mått som radiance, dos eller fluens. Inom optik och bilddannelse används referensstrålen för att definiera en optisk axel och för att kalibrera linjäritet och spektral respons hos instrument. Inom interferometri och lasermetrologi utgör den referensstrålen den obearbetade delen av en tvåstrålig uppsättning.

Framställning och kontroll av referensstrålen sker ofta med noggrant kalibrerade källor, till exempel monokroma laserkällor eller kontrollerade röntgen- eller gamma-strålekällor. Strålen uppfyler vanligtvis krav på stabilitet, källintensitet och spektrum, och är utformad för att vara spårbar till relevanta standarder och normer. Genom att använda en referensstråle kan man uppnå noggrannhet, repeterbarhet och jämförbarhet i mätningar över tid och mellan olika anläggningar.