Reaktortypene

Reaktortypene refererer til de ulike designene som brukes i kjernekraft- og forskningsreaktorer for å generere varme og ofte elektrisitet gjennom kjernereaksjoner. De varierer med hvordan kjernen modereres, hva som brukes som kjølemiddel, og hvordan brenselet er ordnet og isolert i konstruksjonen.

En grunnleggende inndeling er mellom termiske reaktorer og raske reaktorer. Termiske reaktorer bruker et modererende materiale for å senke neutronenes energi og er vanligvis kjølt og moderert av vann eller tungtvann. Raske reaktorer unngår eller reduserer moderering, og bruker ofte flytende metall eller gass som kjølemedium.

Eksempler på termiske vannkjølte reaktorer er Pressurised Water Reactor (PWR) og Boiling Water Reactor (BWR), hvor lettvann brukes som kjølemedium. CANDU-reaktorene bruker tungtvann som moderator og har trykkrørskonfigurasjon (PHWR). Andre termiske design inkluderer gas-kjølte reaktorer som Advanced Gas-Cooled Reactor (AGR) og høytemperatur-gassdesigns som High-Temperature Gas-cooled Reactor (HTGR), som bruker helium og grafitt.

Raske reaktorer har liten eller ingen moderering og inkluderer design som Sodium-cooled Fast Reactor (SFR) og Lead-cooled Fast Reactor (LFR). Raske reaktorer er ofte knyttet til breeder-konsepter som kan produsere mer fissilt materiale enn de bruker.

Reaktorer for forskning og utdanning er ofte mindre og mekanisk tilpasset spesifikke tester, som TRIGA eller pools- og tankreaktorer. Små modulære reaktorer (SMR) representerer en nyere utvikling med fokus på modularitet og skalerbarhet.

Generasjonsinndelingen omfatter Gen II, Gen III/III+, og Gen IV-designene, hvor Gen IV omfatter planer for høyere effektivitet, økt sikkerhet og nye materialbruk. Reaktortypene gir et bredt spekter av teknologier som speiler ulike formål og sikkerhetsfilosofier.