Radikál

Radikál je pojem s více významy v různých oborech. Pochází od latinského radix, znamenajícího kořen; v češtině označuje zejména tři hlavní významy: chemický radikál, politický či sociální radikál a matematický radikál (radikál, radikand).

Chemický radikál: chemická species s nepárovaným elektronem, obecně velmi reaktivní. Mohou vznikat volně během spalování, fotochemických procesů či redoxních reakcí; často iniciují polymeraci a oxidativní reakce. Mají krátkou životnost a často se rychle spojují s jinými molekulami. Příklady: hydroxylový radikál OH•, vodíkový radikál H•, methylový CH3•. Činnost radikálů je klíčová v atmosférické chemii i v některých biochemických procesech.

Radikál jako politický či sociální pojem: označuje osobu či hnutí usilující o zásadní, často rychlou změnu politické, sociální či ekonomické struktury. Výraz může mít neutrální nebo pejorativní konotaci podle kontextu; historicky se používal pro reformisty či revolucionáře a v současnosti bývá spojován i s extrémističtějšími proudy.

V matematice se termín radikál používá pro radikál, tedy výraz pod odmocninou. Například ve výrazu √18 je radikálem číslo 18. Radikál tak odkazuje na radikand, tedy číslo či výraz uvnitř odmocniny.