Quaternäärinen

Quaternäärinen on adjektiivi, jolla kuvataan jotain neljännen tason, neljän komponentin tai neljään liittyvän ominaisuuden mukaan luokiteltua. Sanaa käytetään useissa tieteenaloissa ja se juontuu latinankielisestä sanasta quaternarius, joka tarkoittaa neljäs. Käyttö on laaja ja konteksti määrittää, mitä neljännessä vaiheessa tarkoitetaan.

Kemiassa quaternäärisiä yhdisteitä ovat esimerkiksi quaternääriset ammoniumpohjaiset suolat, joissa typiatomi on sitoutunut neljään orgaaniseen ryhmään ja saa positiivisen varauksen. Näin syntyy stabiileja ammonium-yhdisteitä, joita käytetään muun muassa valkaisuaineissa ja terapeuttisissa aineissa. Kvaternäärinen hiili tarkoittaa hiiliatomin, joka on kytketty neljään toiseen hiili- tai organiikkuryhmään; tällaiset rakennetyypit vaikuttavat yhdisteen stereokemiaan ja reaktiivisuuteen.

Biologiassa ja biokemiassa kvartiäärinen rakenne viittaa useamman proteiinialayksikön (subyksikön) muodostamaan, toimivan kokonaisuuden. Esimerkkinä hemoglobiini koostuu neljästä subyksiköstä, jotka yhdessä mahdollistavat hapen kuljettamisen veressä. Kvartiääriset vuorovaikutukset syntyvät proteiini- tai subyksiköiden välisistä hydrophobisista, ionisista ja disulfidisidoksista.

Geologiassa Quaternary- tai kvartäärikausi on viimeisin geologinen aikakausi Cenozoisella ajanjaksolla, alkaen noin 2,58 miljoonasta vuodesta nykypäivään. Siihen kuuluvat Pleistoseenin ja Holoseenin jaksot, joiden ilmasto- ja eläinlajisto sekä ihmisen evoluutio ovat kuvanneet jäätiköitymisen ja ilmastonvaihteluiden kautta.

Yhteenvetona quaternäärinen tarkoittaa aina neljään liittyvää neljännen tason, koostumuksen tai jaksottumisen ideaa eri konteksteissa.