Pölypunkkien

Pölypunkkien (Dermatophagoides-suvun lajit, kuten D. pteronyssinus ja D. farinae) ovat mikroskooppisia äyriäisiä, joita esiintyy yleisesti kodeissa. Ne elävät kosteassa, lämpimässä ympäristössä ja kerääntyvät erityisesti patjoihin, vuodevaatteisiin, mattoihin ja muille tekstiileille.

Pölypunkit ovat pienikokoisia, noin 0,2–0,3 millimetriä pitkiä ja niillä on kahdeksan jalkaa. Ne ruokkivat ihon hilseitä sekä muita kuolleita ihosoluja. Elinkaari munasta aikuiseksi etenee nopeasti, jos olosuhteet pysyvät suotuisina; lämpötila ja kosteus vaikuttavat syntyvyyteen ja kasvunopeuteen.

Pölypunkkien tärkeimmät vaikutukset ovat allergisia reaktioita aiheuttavat allergeenit. Ulosteen hiukkaset sekä kuolleet yksilöt vapauttavat proteiineja, kuten Der p 1 ja Der p 2 tai Der f -allergeeneja, jotka voivat herkistää ihmiset ja aiheuttaa nuhaa, silmien ärsytystä, astmaa sekä atooppista ihottumaa.

Ehkäisy ja hallinta ovat keskeisiä oireiden lievittämiseksi. Yleisiä keinoja ovat kosteuden vähentäminen sisätiloissa, säännöllinen siivous ja pölynhäviö, tekstiilien peseminen korkealla lämpötilalla (80 °C tai vähintään 60 °C sallii useimmat punkit), sekä sängyn ja pölyä keräävien tekstiilien suojapeitteet. Lisäksi voidaan käyttää HEPA-suodattimella varustettua pölynurijaa ja minimoida karvoitusta sekä tekstiilimateriaalien määrää kodeissa.