Puolijohdelämpötilaanturit

Puolijohdelämpöpumpun käsite viittaa yleensä järjestelmään, joka hyödyntää puolijohdemateriaalien termoelektrisiä ominaisuuksia lämmön siirtämiseen. Termoelektrinen ilmiö mahdollistaa sähköenergian muuntamisen lämpötilaeroksi ja päinvastoin. Kun sähkövirta johdetaan tietynlaisen puolijohdemateriaalin läpi, sen toinen puoli lämpenee ja toinen viilenee. Tätä ilmiötä hyödyntämällä voidaan luoda lämpöpumppuja, jotka siirtävät lämpöä kylmemmältä alueelta lämpimämmälle.

Tällaiset puolijohdelämpöpumput, tunnetaan myös nimellä Peltier-elementit tai termoelektriset jäähdytysyksiköt, toimivat ilman liikkuvia osia, kuten kompressoria tai nestemäisiä kylmäaineita, jotka ovat tyypillisiä perinteisissä lämpöpumpuissa. Tämä tekee niistä hiljaisia, luotettavia ja huoltovapaita. Niiden käyttökohteet vaihtelevat pienistä elektronisten komponenttien jäähdytyksistä aina erikoistuneisiin jäähdytyssovelluksiin ja aurinkokennojärjestelmien tehon optimointiin.

Vaikka puolijohdelämpöpumput ovatkin tehokkaita tietyissä sovelluksissa, niiden yleinen energiatehokkuus on perinteisiin lämpöpumppuihin verrattuna usein alhaisempi, erityisesti suurempia lämpömääriä käsiteltäessä. Siksi niiden käyttö soveltuu parhaiten tilanteisiin, joissa tarvitaan tarkkaa lämpötilan hallintaa, pientä kokoa tai hiljaista toimintaa, ja joissa energiatehokkuuden kompromissi on hyväksyttävä. Teknologian kehittyessä myös puolijohdelämpöpumppujen tehokkuus paranee jatkuvasti.