Puhuttaessaheliumillä

Puhuttaessa heliumillä, joka tunnetaan myös nimellä heliumääni tai helium-efekti, viittaa äänen korkeuden tilapäiseen muutokseen, joka johtuu heliumkaasun hengittämisestä. Helium on huomattavasti kevyempää kuin ilma, ja sen hengittäminen muuttaa ääniväylän resonanssiominaisuuksia. Tämä johtuu siitä, että ääni etenee heliumissa nopeammin kuin ilmassa, mikä puolestaan lisää äänihuulten värähtelyjen taajuutta. Tämän seurauksena puhe muuttuu korkeammaksi ja nenäkkäämmäksi.

Efekti on yleensä lyhytaikainen, sillä helium poistuu keuhkoista nopeasti. Vaikka ilmiö on harmiton pieninä määrinä ja lyhytaikaisessa altistuksessa, suuria määriä heliumia tai sen toistuvaa hengittämistä tulee välttää. Suuret määrät heliumia voivat syrjäyttää hapen keuhkoista, mikä voi johtaa hapenpuutteeseen, pyörrytykseen, tajuttomuuteen ja pahimmassa tapauksessa jopa kuolemaan. Siksi heliumia sisältävien ilmapallojen tyhjentämistä suoraan suuhun ei suositella.

Heliumäänen käyttö on yleistä viihteessä, kuten komediassa ja esityksissä, mutta sen käyttöön liittyy aina turvallisuusriskejä. Kun puhutaan heliumilla, on tärkeää olla tietoinen riskeistä ja rajoittaa altistumista. Välttääkseen vaaratilanteita on suositeltavaa hengittää ilmaa säännöllisesti heliumin hengittämisen välillä.