Puberteten

Puberteten är övergången från barndom till könsmognad och omfattar både biologiska och psykologiska förändringar. Den drivs av hormonförändringar som styrs av hypotalamus och hypofysen samtidigt som könshormonerna östrogen och testosteron ökar i kroppen. Dessa hormoner orsakar utvecklingen av könsorgan, sexuella egenskaper och förmågan att reproducera, samt påverkar många vävnader och kroppens utveckling.

Åldrarna för när puberteten börjar varierar mycket mellan individer. Hos tjejer startar den vanligtvis mellan cirka 8 och 13 år, hos pojkar mellan cirka 9 och 14 år. Puberteten varar ofta flera år och följer en individuell takt. Genetik, näring, hälsa och miljö bidrar till när och hur snabbt den utvecklas.

Fysiska förändringar är olika mellan könen. För tjejer inträder bröstutveckling, kvinnliga könsorganens mognad och ofta en tillväxtspurt; första menstruationen (menarke) inträffar vanligtvis några år in i processen. För pojkar sker testikel- och penisförändringar, starten av spermaproduktion och röstförändringar; båda könen får ökad kroppsbehåring, ökad svett- och talgproduktion och ofta akne. Kroppsformen och längden ökar starkt under spurtåren.

Puberteten har också psykologiska och sociala dimensioner. Humörsvängningar, större självständighet och ökade frågor om identitet och relationer är vanligt. Hälsa och livsstil som sömn, näring och aktivitet stödjer utvecklingen. Om puberteten börjar mycket tidigt eller sent, eller om den inte fortgår som vanligt, bör vårdgivare kontaktas för utredning.