Programvaretelefoner

Programvaretelefoner, eller softphones, er programvareapplikasjoner som gjør det mulig å foreta og motta tale- og videokall over IP-nettverk fra en datamaskin eller mobilenhet. De fungerer som et telefonapparat og bruker ofte et headset, mikrofon og høyttalere eller enhetens innebygde lyd.

Softphones kobler seg til en SIP-server eller en VoIP-tjeneste, og krever brukerkonto og registrering mot en VoIP-leverandør eller et IP-PBX. Signalisering og mediastreams håndteres av protokoller som SIP og RTP, og lyd- og videokoder (for eksempel G.711, Opus, H.264) avgjør kvaliteten og båndbredden. Mange softphones støtter kryptering, som TLS for signalering og SRTP for media, samt sikker lagring av påloggingsdata.

Vanlige funksjoner inkluderer samtalehåndtering som hold, overføring og konferanse, voicemail-integrasjon, kontakt- og kalenderintegrasjon, opptak av samtaler, samt støtte for video, chat og tilkobling til bedrifts-PBX-er. Brukere kan ofte integrere softphones med eksisterende telefonkontakter og bedriftsapper.

Distribusjon og bruk. Softphones brukes både av bedrifter som et alternativ til eller som tillegg til tradisjonelle desktelefoner og av fjernarbeidere og konsumentbrukere. De er ofte plattformavhengige og finnes for Windows, macOS, Linux samt iOS og Android; de kan kobles til offentlige VoIP-tjenester eller lokale IP-PBX-løsninger.

Fordeler og begrensninger. Fordelene inkluderer lavere kostnader, større fleksibilitet og enklere utrulling i distribuerte miljøer. Begrensninger omfatter avhengighet av nettverkskvalitet, sikkerhetsrisikoer ved nettilgang og behov for riktig headset og konfigurasjon for NAT og brannmur.