Primäärienergianlähteiden

Primäärienergianlähteet ovat luonnosta suoraan saatavia energian muotoja, joita ei ole vielä muunnettu muuhun käyttökelpoiseen muotoon. Ne ovat energian tuotannon perusta. Näitä lähteitä voidaan jakaa karkeasti uusiutuviin ja uusiutumattomiin.

Uusiutumattomiin primäärienergianlähteisiin kuuluvat fossiiliset polttoaineet, kuten hiili, öljy ja maakaasu, sekä ydinpolttoaineet, kuten uraani. Nämä ovat muodostuneet geologisina ajanjaksoina erittäin pitkän ajan kuluessa, ja niiden varastot maapallolla ovat rajalliset. Niiden käyttöön liittyy usein merkittäviä ympäristövaikutuksia, kuten kasvihuonekaasupäästöjä.

Uusiutuvia primäärienergianlähteitä ovat luonnonvarat, jotka uusiutuvat jatkuvasti tai riittävän nopeasti ihmisen mittakaavassa. Näitä ovat esimerkiksi aurinkoenergia, tuulivoima, vesivoima, geoterminen energia (maansisäinen lämpö) ja biomassasta saatava energia. Uusiutuvien energialähteiden käyttö on usein ympäristöystävällisempää, ja ne tarjoavat pitkän aikavälin ratkaisuja energiantarpeeseen ilman luonnonvarojen ehtymisen uhkaa.

Energiantuotannossa primäärienergiaa muunnetaan sekundäärienergiaksi, kuten sähköksi tai lämmöksi, jota sitten käytetään eri tarkoituksiin. Primäärienergianlähteiden valinta vaikuttaa merkittävästi yhteiskunnan energiaturvallisuuteen, talouteen ja ympäristön tilaan.