Primaarivärijärjestelmät

Primaarivärijärjestelmät ovat väriteorioiden perusta, jotka määrittelevät joukon primäärisiä värejä, joita voidaan sekoittaa keskenään luomaan laaja kirjo muita värejä. Nämä järjestelmät perustuvat havaintoon siitä, että ihmisen näköaisti reagoi tiettyihin aallonpituuksiin valosta. Yleisimpiä primaarivärijärjestelmiä ovat additiiviset ja subtraktiiviset järjestelmät.

Additiivinen värijärjestelmä perustuu valon lisäämiseen. Sen primäärivärit ovat punainen, vihreä ja sininen (RGB). Kun näitä värejä sekoitetaan eri suhteissa, syntyy muita värejä. Kaikkien kolmen primäärivärin sekoittaminen täydellä intensiteetillä tuottaa valkoista valoa. Täysin päinvastoin, ilman valoa syntyy musta. Tämä järjestelmä on käytössä esimerkiksi tietokonenäytöissä ja televisioissa, jotka tuottavat värejä lähettämällä valoa.

Subtraktiivinen värijärjestelmä perustuu valon vähentämiseen tai absorboimiseen. Sen primäärivärit ovat syaani, magenta ja keltainen (CMY). Kun näitä värejä käytetään painamisessa tai maalauksessa, ne absorboivat tiettyjä aallonpituuksia valosta ja heijastavat muita. Esimerkiksi syaani absorboi punaista valoa ja heijastaa vihreää ja sinistä, jolloin se näyttää sinivihreältä. Kun nämä kolme väriä sekoitetaan yhteen, teoreettisesti syntyy mustaa, vaikka käytännössä saavutetaankin tummanruskea tai harmaa. Painotekniikassa käytetään usein myös mustaa (K) mustan värisävyn parantamiseksi, jolloin järjestelmää kutsutaan CMYK:ksi. Tässä järjestelmässä väri syntyy siitä valosta, joka ei ole absorboitunut.