Potilaskunta

Potilaskunta tarkoittaa hoitoa tai tutkimusta koskevaa potilasjoukkoa. Se muodostuu henkilöistä, joihin liittyy hoitotietoja, diagnooseja, hoitovaiheita tai muita terveydentilaan liittyviä ominaisuuksia. Potilaskunta voi olla paikallinen (esimerkiksi tietyn sairaalan potilaat), alueellinen (esimerkiksi kaupungin tai sairaanhoitopiirin väestö) tai valtakunnallinen (koko maan kattava).

Potilaskunnan käyttökohteita ovat kliiniset tutkimukset, laadunvarmistus, palvelujen suunnittelu ja kustannuslaskenta sekä terveydenhuollon vaikuttavuuden arviointi. Kiinnostuksen kohteet voivat olla hoitotulokset, hoitokäytäntöjen vertailu ja riskiperusteinen hoito.

Koostumus määritellään tutkimuksellisesti tai hoitokäytännön mukaan: ikä, sukupuoli, sairaudet, hoitovaihe, lääkitykset, sosioekonomiset tekijät ja muut relevantit taustatiedot. Dataa kerätään potilastietojärjestelmistä, rekistereistä sekä tutkimusasetelmista; data voidaan yhdistää ja analysoida tilastollisesti.

Siihen liittyy eettisiä ja hallinnollisia kysymyksiä: henkilötietojen suoja, anonymisointi, suostumukset sekä toiminnan läpinäkyvyys. Vertailukelpoisuus ja edustus ovat tärkeitä, jotta potilaskunta ei johda harhaan tutkimusten päätöksissä tai terveydenhuollon suunnittelussa.

Lyhyesti, potilaskunta on potilailta muodostuva kohdejoukko, jonka ominaisuudet määrittelevät, miten hoitoja kehitetään, mitataan ja kohdennetaan. Se on rajattu ryhmä, jota hoitoa ja tutkimusta varten seurataan, eikä sama kuin koko väestö.