Populaatiosta

Populaatiosta on suomen kielen ablatiivinen muoto sanasta populaatio. Se tarkoittaa lähtöä tai alkuperää, eli jotakin on peräisin tai liittyy kyseiseen populaatioon. Sanaa käytetään sekä yleiskielessä että erityisesti tieteellisissä yhteyksissä viittaamaan ryhmän ominaisuuksiin, joiden perusteella asiat tarkastellaan.

Populaatio puolestaan tarkoittaa tietyn laajuinen, täydellinen joukko yksilöitä, asioita tai havaintoja, joiden ominaisuuksia tutkitaan tai joihin tulokset yltävät. Eri tieteenalojen kontekstissa populaatio voi olla esimerkiksi koko väestö, kaikkien potilaiden joukko tietyssä tutkimuksessa tai biologinen ryhmä tietyllä alueella. Populaation käsite auttaa määrittelemään, mitä tutkimuksessa koskee ja millaisia yleistyksiä voidaan tehdä.

Käyttö tilastotieteessä ja tutkimuksessa perustuu usein otokseen, joka on poimittu populaatiosta. Tällöin sanotaan, että otos on poimittu populaatiosta, ja otos pitäisi olla edustava populaatiosta saatavien havaintojen yleistämiseksi. Data ja havainnot voidaan siten sanoa olevan peräisin populaatiosta tai analysoidun ilmiön taustalta populaatiosta.

Lisäksi termiä käytetään kuvaamaan asioita, jotka liittyvät populaatioon, kuten populaatiosta kerätyt tai populaatiosta saatavat tiedot. Yleistyksissä ja raportoinnissa on tärkeää huomioida populaation määritelmä ja sen vaikutus tulosten yleistettävyyteen. Lisänä maininnan voivat olla termit populaatio, otos, otoskoko sekä kohortti, jotka täydentävät käsitteiden yhteiskäyttöä.