Polykarbonaattia

Polykarbonaatti (PC) on korkean suorituskyvyn termoplastinen polymeeri, jonka toistuvat yksiköt muodostuvat karbonaattiryhmistä. Sen valmistus perustuu yleensä bisfenoli A:n (BPA) ja fosgeenin polymerointiin. Käytännön tuotantoon liittyy myös BPA-vapaita vaihtoehtoja, esimerkiksi difenyylikarbonaatin (DPC) kautta tapahtuvia reittejä tai muita BPA:n kanssa käytettyjä menetelmiä. PC:llä on hyvät läpinäkyvyys- ja iskunkestävyyden ominaisuudet, minkä vuoksi sitä käytetään monissa kuluttaja- ja teollisuuskohteissa.

Ominaisuudet vaihtelevat, mutta yleisesti polykarbonaatti on kirkasta, läpinäkyvää ja erittäin iskunkestävää sekä hyvän lämpötilakestävyyden omaavaa. Sen taivutus- ja käyttölämpötilat sekä mekaaninen jäykkyys ovat myönteisiä tekijöitä useissa sovelluksissa. PC on hyvän sähköneristyksen omaava materiaali ja sillä on hyvä haurausresistanssi verrattuna moniin muihin muoveihin. Korkean läpinäkyvyyden vuoksi PC:tä käytetään usein optisten sovellusten, lasilinssejä ja näyttöjen koteloiden sekä erilaisten valaisimien suojakalvoina.

Käyttökohteita ovat muun muassa silmälasien linssit, CD/DVD/Blu-ray-levyt, elektroniikan ja autojen komponentit sekä rakennus- ja turvali- sisätilojen lasieristykset. PC:llä on haittapuolia: se voi hapettua UV-säteilyn vaikutuksesta ja naarmuuntua helpommin kuin lasi ilman kovapinnoitteita. BPA-esiintymiin liittyvät terveys- ja ympäristöriskit ovat johtaneet säädöksiin useissa maissa, ja BPA-pitoisia PC-tyyppejä pyritään korvaamaan. Kierrätys PC:lle on mahdollista mekanisella tai kemiallisella kierrätyksellä; se kuuluu usein muovien kierrätysryhmään 7 “muut” -koodin alle.