Polttoainesuodattimet

Polttoainesuodattimet ovat polttoainejärjestelmän osia, jotka poistavat epäpuhtauksia ja vettä ennen polttoaineen päätymistä polttoainepumpulle ja ruiskutussuuttimille. Niiden tarkoituksena on suojata pumppua, ruiskutuspäitä sekä moottoria kulumiselta ja tukkeutumiselta sekä parantaa polttoaineen palamistuottavuutta ja käynnistystä.

Yleisimmät tyypit ovat inline-polttoainesuodattimet, jotka asennetaan polttoaineputkistoon, sekä spin-on-tyyppiset vanhemmat suodattimet. Modernit järjestelmät käyttävät usein integroitua suodatinyksikköä, joka on kiinnitetty polttoainepumpun yhteyteen tai moottorin lähelle. Dieselin järjestelmissä on usein vedenerotin (water separator) ja kaksivaiheinen suodatus, kun taas bensiinissä riittää usein yksivaiheinen hienosuodatus.

Toiminnassaan polttoaine kulkee suodattimen läpi, jossa epäpuhtaudet ja vesi pidättyvät suodatinmateriaaliin tai vedenerottimeen. Suodatinmateriaalit ovat usein paperia, polymeeriä tai kuitukangasta; mikrometrimääritys määrittelee, millä pienillä hiukkasilla suodatus tapahtuu. Vedenerotin kerää veden ja voi johtaa sen erottamiseen säiliöön tai järjestelmään, jolloin vesi voidaan poistaa ennen polttoaineen pääsyä moottoriin.

Väli- ja vaihdoväli riippuvat ajoneuvosta, käyttötarkoituksesta ja polttoaineesta; tyypillisesti suodatinvaihto on noin 20 000–60 000 kilometriä. Oireita tukoksesta ovat heikko kiihtyvyys, moottorin nykiminen, käynnistysvaikeudet sekä polttoaineen hajuhäiriöt. Nykyaikaisissa autoissa on usein varoitusvalo polttoainesuodattimen tilasta; dieselin järjestelmissä vedenkeruulle on oma varoituksensa.

Huolto ja vaihtaminen edellyttävät oikean suodattimen valintaa, paineiden vapauttamista ja suodattimen oikeaa kiinnitystä. Käytetyt suodattimet on hävitettävä asianmukaisesti ja kierrätettävä paikallisten määräysten mukaisesti. Suodattimen vaihtoa kannattaa suorittaa valmistajan suositusten mukaan.