Polistirenin

Polistiren, styren monomerlerinin polimerizasyonu ile oluşan hafif, sert ve termoplastik bir polimerdir. Şeffaf veya yarı saydam biçimlerde bulunabilir ve çeşitli katkılarla darbeye dayanıklılığı artırılabilir.

Ticari olarak polistirenin başlıca sınıfları genel amaçlı polistiren (GPPS) ve yüksek etkili polistiren (HIPS) olarak ayrılır. Ayrıca köpük halinde kullanılan genişletilmiş polistiren köpüğü (EPS) ve ekstrüde polistiren köpüğü (XPS) bulunmaktadır. GPPS ve HIPS genelde enjeksiyonla şekillenir; EPS ve XPS ise yalıtım ve ambalaj uygulamaları için köpürtülür.

Üretim, styren monomerlerinin polimerizasyonu ile gerçekleşir. GPPS çoğunlukla emülsiyon veya çözelti polimerizasyonu ile elde edilir. HIPS, polistiren içine kauçuk katkıları (örneğin poli-butadien blokları) eklenerek darbeye dayanıklılığı artırılır. EPS granüllerinin sıcaklık ve basınç altında gazla genişletilmesiyle, XPS ise özel bir ekstrüzyon süreciyle köpürtülerek üretilir.

Özellikler açısından polistiren yüksek sertlik ve iyi şekil stabilitesi sunar; cam geçiş sıcaklığı yaklaşık 95–105°C civarındadır. Kimyasal dirençleri çözücülerin türüne bağlı olarak değişir ve polistiren genellikle yanıcıdır. Şeffaf formları için iyi bir görünüm ve boyanabilirlik söz konusudur.

Kullanım alanları geniştir; ambalaj malzemeleri, yiyecek kapları, CD/DVD kutuları, tek kullanımlık ürünler ve çeşitli yapı izolasyon malzemeleri ile otomotiv ve tüketici elektroniği parçalarında da kullanılır.

Çevre ve geri dönüşüm açısından polistiren doğada bozunmaz ve atık yönetimi önemlidir. Mekanik ve kimyasal geri dönüşüm ile enerji geri kazanımı seçenekleri mevcuttur, ancak EPS/XPS gibi köpük türlerinin geri dönüşümü zorluklar içerir. Styrene gazı toksik potansiyele sahip olduğundan işlenmesi sırasında güvenlik önlemleri gerekir.