Planeettatiedossa

Planeettatiedossa, suomeksi planeettatieteinä, on monitieteinen tieteenala, joka tutkii planeettoja ja niiden muodostumista, kehitystä ja ominaisuuksia aurinkokunnassamme ja sen ulkopuolella. Se yhdistää tietoa muun muassa tähtitieteestä, geologiasta, fysiikasta, kemiasta ja biologiasta. Planeettatiedossa pyritään ymmärtämään, miten planeetat syntyvät tähtien ympärille, millaisia ne ovat rakenteeltaan ja koostumukseltaan, sekä miten ne ovat muuttuneet ajan myötä. Tutkimuksen kohteena ovat sekä aurinkokunnan planeetat, mukaan lukien Maa, että eksoplaneetat, eli Maan ulkopuoliset planeetat.

Keskeisiä tutkimusaiheita planeettatiedossa ovat planeettojen ilmakehät, sisärakenteet, geologiset prosessit kuten vulkanismi ja tektoniikka, sekä mahdolliset elämän edellytykset. Aurinkokunnan planeettoja tutkitaan sekä maanpäällisten havaintoasemien, avaruusluotainten ja satelliittien avulla. Eksoplaneettoja puolestaan havaitaan pääasiassa tähtien valon muutoksista tai tähtien liikkeistä. Planeettatiedon tavoitteena on laajemmin ymmärtää maailmankaikkeuden kehitystä ja omaa paikkaamme siinä, sekä tunnistaa potentiaalisesti elinkelpoisia ympäristöjä. Alan tutkimus on merkittävästi laajentunut viime vuosikymmeninä uusien havaintotekniikoiden ja avaruusmissiontien ansiosta.