Pirofosfaatteja

Pirofosfaatit ovat yleisnimi anioneille, joissa kaksi fosfaattiryhmää (PO4) on yhdistetty happiatomin kautta. Kemiallinen kaava tälle sidokselle on P2O74-. Pirofosfaatti-ioni koostuu kahdesta fosforiatomista, joista kumpikin on tetraedrisesti sidoksissa neljään happiatomiin. Kaksi fosforiatomia ovat yhteydessä toisiinsa yhden happiatomin välityksellä. Pirofosfaatit ovat muodoltaan epäorgaanisia.

Pirofosfaatteja esiintyy luonnossa monissa biologisissa prosesseissa. Ne ovat tärkeitä esimerkiksi DNA:n ja RNA:n synteesissä, jossa ne toimivat energiansiirtäjinä ja rakennusosina. Soluissa pirofosfaatti hydrolysoituu fosfaatiksi vapauttaen energiaa, jota voidaan käyttää muihin solun toimintoihin. Pirofosfaatit ovat myös osa ATP:n (adenosiinitrifosfaatti) rakennetta, joka on solujen pääasiallinen energianlähde.

Teollisesti pirofosfaatteja käytetään monissa sovelluksissa. Esimerkiksi elintarviketeollisuudessa niitä käytetään elintarvikelisäaineina, esimerkiksi leivinjauheissa happamuudensäätöön ja nostatusaineena. Pirofosfaatteja voidaan lisätä myös lihatuotteisiin parantamaan niiden säilyvyyttä ja rakennetta. Metalliteollisuudessa niitä voidaan käyttää puhdistusaineissa ja ruosteenpoistossa. Puhdistusaineissa pirofosfaatit auttavat sitomaan kalsium- ja magnesiumioneja, jotka voivat heikentää pesutehoa. Myös hammastahnoissa käytetään pirofosfaatteja plakin muodostumisen ehkäisyyn.