Pfadtrennung

Pfadtrennung bezeichnet das Zeichen oder die Zeichenfolge, mit der mehrere Pfade in einer einzelnen Zeichenkette voneinander getrennt werden. Sie kommt vor allem in Umgebungsvariablen zum Einsatz, die Suchpfade auflisten, wie PATH, CLASSPATH oder ähnliche Variablennamen. Die Pfadtrennung ermöglicht es Betriebssystemen oder Laufzeitumgebungen, eine Liste von Verzeichnissen hintereinander zu durchsuchen, wenn nach Programmen, Bibliotheken oder Dateien gesucht wird.

Systemabhängige Trennzeichen sind festgelegt: Unter Unix-ähnlichen Systemen (Linux, macOS) ist der Pfadtrenner der Doppelpunkt “:”, z. B. PATH=/usr/local/bin:/usr/bin:/bin. Unter Windows ist der Pfadtrenner das Semikolon “;”, z. B. PATH=C:\Programme\Java\bin;C:\Windows\system32. In Java kann man über System.getProperty("path.separator") oder System.getenv("PATH") das verwendete Trennzeichen ermitteln.

Verwendung und Auswirkungen: Der Pfad PATH bestimmt, in welchen Verzeichnissen nach ausführbaren Programmen gesucht wird. Eine falsche oder verschachtelte Reihenfolge kann zu “command not found”-Fehlern führen oder sicherheitsrelevante Risiken bergen, wenn untrusted Verzeichnisse vor vertrauenswürdigen stehen. Ebenso wird der CLASSPATH oder ähnliche Pfade durch die Pfadtrennung aufgebaut, um Klassen- oder Bibliothekensuchpfade festzulegen.

Beispiele: In Unix-Systemen: export PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/bin:/bin. In Windows-Systemen: set PATH=C:\Programme\Java\bin;C:\Windows\system32.

Zusammengefasst dient die Pfadtrennung dazu, mehrere Pfade strukturiert in einer einzigen Zeichenkette zu definieren und damit Suchpfade zuverlässig zu organisieren.