Pestycydy

Pestycydy są substancjami lub preparatami używanymi do zapobiegania, zwalczania lub ochrony przed szkodnikami, chorobami roślin oraz innymi organizmami uznawanymi za zagrożenie dla upraw, magazynowanych produktów lub środowiska. W praktyce wyróżnia się główne grupy według celu działania: insektycydy (szkodniki owadów), herbicydy (chwasty), fungicydy (grzyby), nematocydy (nicienie) oraz rodentycydy (szczury i myszy). Istnieją również biopestycydy, oparte na naturalnych organizmach lub ich produktach, oraz preparaty chemiczne, syntetyczne lub pochodzenia naturalnego.

Działanie pestycydów może być kontaktowe, systemiczne lub przewlekłe, a formy aplikacji obejmują opryski, granulatów, proszki i inne. Ich stosowanie wiąże się z oceną ryzyka dla ludzi, zwierząt i środowiska. Zastosowania są regulowane przez odpowiednie przepisy krajowe i unijne, które określają dopuszczenie do obrotu, etykiety, dawki, okresy prewencji oraz środki ochrony osobistej. W praktyce coraz częściej promuje się podejście zintegrowanej ochrony roślin (IPM), łączące pestycydy z biologicznymi, kulturowymi i mechanicznymi metodami ograniczania szkodników.

Zagrożenia i ograniczenia obejmują toksyczność dla ludzi i gatunków niecelowych, wpływ na pszczoły i inne zapylacze, zanieczyszczenie gleby i wód oraz rozwój oporności szkodników. Dlatego decyzje dotyczące stosowania pestycydów opierają się na ocenie ryzyka, korzyści ekonomicznych oraz alternatywach ochrony roślin.