Peitekasveina

Peitekasveina tarkoitetaan maanpinnan peittäviä kasvilajeja, jotka muodostavat tiheän, matalan kasvuston. Niitä käytetään sekä yksityispihojen että julkisten tilojen maisemoinnissa. Tavoitteina ovat rikkaruhojen torjuminen, maanpinnan suojelu erosioselta sekä esteettinen vaikutus. Peitekasvit voivat olla ikivihreitä tai vuodenaikaisesti lehdet pudottavia; yleisimmät levittäytyvät rönsyillä, maavarsilla tai juurakoilla, jolloin ne muodostavat tasaisen maton.

Kasvatusolosuhteiden suhteen peitekasvit sopivat erilaisiin olosuhteisiin: osa valaisee paikkoja, osa viihtyy varjoisissa paikoissa; valinta riippuu maaperän, ilmaston, kastelun ja liikenteellisten kuormitusten vaatimuksista. Joillekin lajeille kelpaa kuivahko, hapan tai hiekkainen maaperä; toiset kestävät kosteutta ja kylmää. Monia lajeja käytetään rinteissä ja istutusryhmien välissä eroosion ehkäisyyn sekä ympäröivien kivien ja rakenteiden peittämiseen.

Ylläpito on yleisesti vähäistä: ajoittainen leikkaus, muotoilu sekä vuodenaikojen mukaan tapahtuva kastelun säätö. Levittäminen tapahtuu jakamalla kasvusto, rönsyjä katkaisemalla tai siirtämällä pilkkoina uusille alueille. On tärkeää huomioida, että jotkut lajit voivat levitä nopeasti ja syrjäyttää paikallisen kasvillisuuden, joten valinnat tulisi tehdä harkiten eikä peitekasvi pääse valloilleen haitallisesti.

Esimerkkejä yleisesti käytetyistä peitekasveista ovat Vinca minor (lesser periwinkle), Ajuga reptans (bugleweed), Sedum spurium (stonecrop), Pachysandra terminalis (Japanese spurge), Epimedium × versicolor (bishop's hat), Thymus serpyllum (wild thyme) sekä Geranium macrorrhizum (creeping cranesbill).