Palautusarvoa

Palautusarvo on ohjelmointikielissä se arvo, jonka funktio tai metodi palauttaa kutsujalleen suorittamisen jälkeen. Palautusarvo kuvaa funktion lopputulosta ja sitä käytetään jatkossa ohjelman toiminnan ohjaamiseen tai tulosten käsittelyyn.

Palautusarvon määrittäminen tapahtuu funktiota määriteltäessä ja sen sisällä käytettävä return-lause tai vastaava mekanismi palauttaa arvo. Joissakin kielissä palautettava arvo on pakollinen, ja funktiolla on ennalta määritelty palautustyyppi (esim. int, string). Toisissa kielissä funktio voi olla 'void' tai palauttaa 'None' tai 'null', jolloin arvoa ei palauteta.

Palautusarvo ja virheenkäsittely: ohjelmointi voi käyttää palautusarvoa myös tilan ja onnistumisen ilmaisemiseen. Monissa suunnittelumalleissa virheet käsitellään poikkeuksilla tai erillisellä virheentallennusmekanismilla; toisinaan palautusarvoon sisältyy tieto epäonnistumisesta (esim. palautetaan objekti, jossa 'success' on false tai null).

Palautusarvo on osa funktion sopimusta: sen on oltava dokumentoitu ja ylläpidettävä, jotta kutsuva koodi osaa käsitellä tuloksen oikein. Muutokset palautusarvon tyypissä voivat rikkoa ohjelman toiminnan, joten yhteensopivuus on tärkeää. Palautusarvoa testataan yksikkötestauksessa yhdessä muiden toiminnallisuuksien kanssa.