Ortofoszfátok

Ortofoszfátok, gyakran egyszerűen csak foszfátoknak nevezve, az oxoszulfátok közé tartozó anionok, amelyek egy foszforatomból és négy oxigénatomból állnak, kémiai képlete PO43-. Ezek az anionok a foszforsav (H3PO4) konjugált bázisai. Az ortofoszfátok széles körben elterjedtek a természetben, különösen ásványi formában, mint például a apatit. Szerepet játszanak az élő szervezetekben is, mint például a DNS, az RNS, az ATP és a csontok építőkövei. Az élelmiszeriparban adalékanyagként használják őket, például savanyúságot szabályozóként, emulgeálószerként vagy tartósítószerként. Különböző formákban fordulnak elő, attól függően, hogy hány hidrogénatom maradt a foszforsavmolekulában, így megkülönböztetünk dihidrogén-foszfát (H2PO4−), hidrogén-foszfát (HPO42−) és foszfát (PO43−) ionokat. A foszfátok fontos szerepet játszanak a vízminőségben is, mivel túlzott jelenlétük algavirágzást okozhat eutrofizáció révén.