Oljeväxter

Oljeväxter är växter som odlas för att ge olja i sina frön eller frukter. Den utvunna oljan används som livsmedelsolja, i margarin samt som råvara i industriella produkter och biobaserade material.

Vanliga oljeväxter inkluderar raps (rapsolja), solros (solrosolja), soja (sojaolja), lin (linfröolja) och jordnöt (jordnötsolja). Andra viktiga arter är sesam och palmolja från frukten på oljepalmen. Oljeväxter odlas främst i tempererade och subtropiska zoner och är ofta viktiga delar av jämnt försörjda jordbrukssektorer.

Utvinningen av olja görs oftast genom pressning och/eller lösningsmedelsutvinning. Vissa oljor pressas kallt och är mindre bearbetade, medan raffinerade oljor ofta har neutral färg och smak samt längre hållbarhet. Efterbearbetning kan även innebära blekning och deodorering för olika användningsområden.

Globalt domineras oljeväxters produktion av soja, palmolja, raps och solros. Oljeväxter är viktiga för livsmedelsförsörjningen och jordbruksekonomin i många länder, men produktionen medför miljöutmaningar som skogsskövling vid palmoljeproduktion och behovet av hållbara odlingsmetoder.

Historiskt har oljeväxter odlats i årtusenden; modern förädling har höjt oljehalten och avkastningen. Oljeväxter används i en bred variation av livsmedel och industriella produkter samt som råvara för biobaserade material.