Ohjelmamuisti

Ohjelmamuisti on muistityyppi, jossa säilytetään suoritettavan ohjelman koodi. Se vastaa siihen, mikä laite suorittaa ja käynnistää toiminnot, ja sitä vasten data- tai tilamuisti sisältää ohjelman suorituksen aikana käytettävän tiedon. Ohjelmamuisti eroaa datamuistista ensisijaisesti siinä, että se säilyttää käskyjä ja ohjelmakoodia, ei niinkään muuttuvia arvoja. Tämän vuoksi ohjelmamuisti on useimmiten ei-volatiili eli se säilyttää sisällön virran katkeamisesta huolimatta.

Useimmissa järjestelmissä ohjelmamuisti ja datamuisti voivat olla erillään (Harvard-arkkitehtuuri), jolloin ohjelmakoodi ja data kulkevat omilla muistibusseillaan. Toisinaan ne ovat samaa muistialuetta (von Neumann -arkkitehtuuri), jolloin käskyt ja data jaetaan samassa muistissa ja siirto tapahtuu yhteisen bussin kautta. Käytännössä ohjelmamuisti on useimmiten non-volatile-muistia, kuten ROM, PROM, EPROM, EEPROM tai flash-muisti. Näistä ROM ja PROM ovat perinteisiä pysyviä ratkaisuja, kun taas EPROM ja EEPROM sekä erityisesti flash-tyypit mahdollistavat ohjelman päivittämisen.

Päivittäminen on merkittävä seikka: monissa laitteissa ohjelmamuisti päivitetään bootloaderin tai erillisen ohjelmointitoiminnon avulla, ja päivitykset mahdollistavat laitteiden turvallisen korjaamisen tai ominaisuuksien laajentamisen. Tyypillisiä käyttökohteita ovat mikrokontrollerit, tietokoneiden BIOS/firmware, reitittimet sekä erilaisten elektronisten laitteiden ohjelmistopäivitykset.

Esimerkkejä: ARM-, AVR- ja PIC-mikrokontrollereiden ohjelmamuisti on yleensä flash-muistia. Koodin koko mitataan kilotavuissa tai megatavuissa riippuen järjestelmästä ja sovelluksesta.

---