Nukleotideillä

Nukleotideillä ovat elämän rakennuspalikoita. Ne ovat yhdisteitä, jotka muodostavat DNA:n ja RNA:n, jotka ovat perimämme kantajia. Jokainen nukleotidi koostuu kolmesta osasta: sokerimolekyylistä (deoksiriboosi DNA:ssa, riboosi RNA:ssa), fosfaattiryhmästä ja typpiemäksestä. Typpiemäksiä on neljää eri tyyppiä DNA:ssa: adenini (A), guaniini (G), sytosiini (C) ja tymiini (T). RNA:ssa tymiini (T) korvautuu urasiililla (U).

Näiden nukleotidien järjestys muodostaa geneettisen koodin, joka ohjaa kaikkea solun toimintaa. DNA:ssa nukleotidit esiintyvät kaksoiskierteessä, jossa emäkset pariutuvat säännönmukaisesti: A aina T:n kanssa ja G aina C:n kanssa. RNA on yleensä yksijuosteinen, ja sillä on monia tehtäviä solussa, kuten proteiinien valmistuksen ohjaaminen. Nukleotideillä on myös muita tärkeitä rooleja solun energiantuotannossa ja viestinvälityksessä, esimerkiksi ATP (adenosiinitrifosfaatti) on keskeinen energianlähde. Niiden ymmärtäminen on välttämätöntä biologian ja genetiikan tutkimuksessa.