Ngày

Ngày is a Vietnamese noun that means day, date, or a 24-hour period. It functions as a basic unit of time in ordinary and formal language and appears in many everyday expressions and compound terms.

In calendar and dating usage, ngày is often used before a specific day in formal writing, such as ngày 1 tháng 5 năm 2024. In informal speech, people may omit ngày and say 1 tháng 5 or 1/5/2024. The word also figures in phrases that refer to time more generally, such as ngày làm việc (working day) or ngày nghỉ (holiday).

As a measure of time, ngày can denote a duration or a single day. Common constructions include một ngày (one day), nhiều ngày (many days), hoặc mất vài ngày (lose a few days). It is frequently combined with adjectives or numerals to specify time spans, for example, trong vòng một ngày (within a day).

Common expressions with ngày cover a range of meanings. Ngày mai means tomorrow, ngày nay means nowadays, and ngày xưa means in the old days. Ngày lễ and ngày hội refer to holidays or festive days, while ngày sinh denotes a birth date. In formal or historical contexts, ngày is often paired with Nhật (日) in Sino-Vietnamese compounds such as nhật ký (diary).

Etymology and related terms: ngày is the native Vietnamese word for day; related Sino-Vietnamese terms derive from 日 (nhật), the character for sun or day, and appear in compounds like nhật ký or nhật thực.