Netværksgrænseflade

Netværksgrænseflade, også kendt som en netværksadapter eller Network Interface Card (NIC), er den hardwarekomponent, der giver en computer eller en anden enhed mulighed for at oprette forbindelse til et computernetværk. Den fungerer som et interface mellem enheden og netværksmediet, såsom et Ethernet-kabel eller et trådløst signal.

En netværksgrænseflade indeholder typisk et unikt fysisk adresse, kendt som en MAC-adresse (Media Access Control), som identificerer enheden på et lokalt netværk. Denne adresse bruges til at sende og modtage datapakker direkte til og fra den specifikke enhed. Netværksgrænsefladen er ansvarlig for at oversætte data fra enhedens interne format til et format, der kan transmitteres over netværket, og omvendt.

Der findes forskellige typer af netværksgrænseflader. Kablede grænseflader, såsom Ethernet-porte, bruger fysiske kabler til at overføre data. Trådløse grænseflader, som Wi-Fi-kort, bruger radiobølger til at oprette forbindelse til netværket uden brug af kabler. Begge typer af netværksgrænseflader spiller en afgørende rolle i moderne databehandling, idet de muliggør kommunikation og deling af ressourcer mellem enheder. De kan være integreret på bundkortet i en computer eller findes som separate udvidelseskort.