Nesteenkiertoon

Nesteenkiertoon, myös tunnettu nimellä kierrätys, on prosessi, jossa käytetään tai uudelleenkäytetään raaka-aineita, tuotteita tai materiaaleja vähentääkseen jätteen määrää ja säästääkseen luonnonvaroja. Termi tulee englannin kielen sanasta *recycling*, joka puolestaan juontaa latinan sanasta *recyclare*, joka tarkoittaa "pyörittää uudelleen". Nesteenkiertoon kuuluu monenlaisia toimia, kuten paperin, lasin, metallin ja muovin keräily, käsittely ja uudelleenkäyttö.

Nesteenkiertoon perustuu ympäristöystävällinen ajattelu, joka pyrkii vähentämään haitallista vaikutusta ympäristöön. Se on yksi keskeisistä keinoista torjua ilmastonmuutosta ja luonnonvarojen ehtymistä. Nesteenkiertoon liittyy myös taloudellisia ja sosiaalisia hyötyjä, kuten työpaikkojen luomista ja energiansäästöjä. Esimerkiksi paperin kierrätys säästää puita ja vähentää energiankulutusta verrattuna uuden paperin valmistukseen.

Suomessa nesteenkiertoon on vahvasti integroitu yhteiskunnan toimintaan. Keräysjärjestelmät, kuten lasin ja metallin keräyspisteet sekä paperinkeräys, ovat yleisiä. Lisäksi lainsäädäntö edistää kierrätystä, kuten pakkauslain mukainen kierrätysvelvoite. Nesteenkiertoon liittyy myös teknologian kehittymistä, kuten uusien materiaalien ja prosessien kehitys, jotka tekevät kierrätyksestä tehokkaampaa ja taloudellisempaa.

Nesteenkiertoon ei kuitenkaan ole täydellistä ratkaisua kaikille jätteille, sillä joidenkin materiaalien kierrättäminen on teknisesti vaikeaa tai taloudellisesti kannattamatonta. Siksi nesteenkiertoon yhdistetään usein muiden ympäristöystävällisten toimintojen, kuten jätteen vähentämisen ja uudelleenkäytön, kanssa. Tavoitteena on luoda kestävää kehitystä edistävä kierrätysyhteiskunta, jossa resurssit käytetään mahdollisimman tehokkaasti ja jätettä syntyy vähän.