Nervenzellkörper

Nervenzellkörper, auch als Soma oder Perikaryon bezeichnet, ist der zentrale Zellteil einer Nervenzelle. Er enthält den Zellkern sowie den größten Teil des Zytoplasmas und fungiert als metabolisches und biosynthetisches Zentrum der Zelle. In der Zentrale liegt der Zellkörper vorwiegend in der grauen Substanz des Gehirns und Rückenmarks; im peripheren Nervensystem befinden sich die Zellkörper in Ganglien.

Aufbau und Struktur: Der Zellkörper besitzt eine glucide Plasmamembran, ein prominent angeordnetes Zellkern, meist mit einem großen Nukleolus. Im Zytoplasma finden sich Nissl-Schollen (raues endoplasmatisches Retikulum mit Ribosomen), Mitochondrien, Golgi-Apparat, Lysosomen und ein aus Neurofilamenten und Mikrotubuli aufgebautes Zytoskelett. Das Soma arbeitet eng mit Dendriten zusammen, über die es synaptische Eingänge erhält, während der Axon vom Soma abzweigt oder sich in der Nähe des Axonhügels befindet, wo die Erzeugung von Aktionspotentialen stattfindet.

Funktion: Der Nervenzellkörper ist der Ort der Genexpression, Proteinsynthese und Membransynthese sowie der Calcium- und Stoffwechselregulation der Zelle. Er verarbeitet eingehende Signale, übernimmt metabolische Wartungsaufgaben und versorgt das Axon und die synaptische Terminierung mit Bausteinen.

Lage und Bedeutung: Histologisch unterscheidet man Zellkörper in der grauen Substanz der ZNS-Gefäße, in Kernen und kortikalen Schichten; im PNS liegen sie in Ganglien. Beschädigungen des Nervenzellkörpers können gravierende neuronale Funktionen beeinträchtigen und sind mit verschiedenen Neurodegenerations- und Entzündungserkrankungen assoziiert.