Nederländerna

Nederländerna, officiellt Konungariket Nederländerna, är en konstitutionell monarki och parlamentarisk demokrati i Västeuropa. Landet gränsar till Tyskland i öster och Belgien i söder och ligger vid Nordsjön i väster och norr. Den europeiska delen av kungariket består av tolv provinser, medan tre karibiska öar—Aruba, Curaçao och Sint Maarten—har särskild status inom konungen. Huvudstaden är Amsterdam, men regeringen och parlamentet verkar i huvudsak i Den Haag. Statens högsta företrädare är monarken; regeringen leds av en premiärminister. Parlamentet består av två kammare: Tweede Kamer och Eerste Kamer.

Geografi och befolkning: Nederländerna präglas av ett lågt liggande landskap med omfattande vattenskyddssystem av diker och polder. En stor del av ytan ligger under eller nära havsnivån, vilket har format en lång tradition av vattenförvaltning och ingenjörskonst. Regionen är mycket tätbefolkad och urbaniserad, med fyra stora städer och ett omfattande kollektivtrafiknät.

Ekonomi: Nederländerna har en av världens mest öppna och konkurrenskraftiga ekonomier, med stark tjänstesektor, handel och industri. Jordbruket är högt effektivt och exportorienterat, särskilt inom blomster- och grönsakssektorn. Hamnen i Rotterdam är Europas största, och Schiphol i närheten av Amsterdam är en av världens största knutpunkter för flygtrafik.

Historia och kultur: Nederländerna hade sin Gyllene era under 1600-talet, då landet var en ledande handels- och sjöfartsnation. Konstnärer som Rembrandt och Vermeer skapade världsberömd konst och kulturarv. I Den Haag ligger flera internationella domstolar och organisationer, bland annat Internationella domstolen (ICJ) och Internationella brottmålsdomstolen (ICC). Landet är känt för liberal social politik och har erkänt samkönat äktenskap (2001) och legaliserat assisterad dödshjälp (2002).

Internationella relationer: Nederländerna är medlem i Europeiska unionen, NATO och OECD, och deltar aktivt i internationell utveckling och rättsstatsfrågor. I internationell rätt och påverkan spelar Den Haag en central roll som värd för flera institutioner.