Natriumvetykarbonaatti

Natriumvetykarbonaatti, kemialliselta kaavaltaan NaHCO3, on valkoinen, hajuton kiinteä aine. Se tunnetaan erityisesti leivonnan kohotusaineena sekä elintarvikkeiden ja kemiallisten sovellusten täydennyksenä. Liukenevuus veteen on kohtuullinen ja liuos on lievästi emäksinen, pH noin 8,3.

Käytännössä natriumvetykarbonaatti on hapon vastalääke: se neutraloi happoja ja siten säätelee liuosten pH-arvoja. Kuumennettaessa se hajoaa: 2 NaHCO3 → Na2CO3 + CO2 + H2O. Siksi sitä käytetään myös lämpötilan säätelyyn ja CO2:n vapauttamiseen tarvittaessa. Se reagoi herkästi voimakkaiden happojen kanssa vapauttaen hiilidioksidia.

Teollisesti natriumvetykarbonaatin valmistus tapahtuu ensisijaisesti ammoniakkihappaman soluvaiheen kautta sekä natriumkarbonaatin ja hiilidioksidin reaktioista vedessä: Na2CO3 + CO2 + H2O → 2 NaHCO3. Lisäksi sitä voidaan eristettyä suolaliuoksista osana erilaisia valmistusketjuja, kuten sekä Solvay-prosessin sivutuotteiden että suolahappoon liittyvien reaktioiden yhteydessä.

Käyttökohteet ovat laajat. Elintarvikkeissa se toimii leivonnan kohotusaineena, neutraloi happoja ja parantaa makua. Lisäksi sitä käytetään antacidina ihmisille ja eläimille, nestetasapainon ja pH:n säätöön sekä puhdistusaineena kodin ja teollisuuden sovelluksissa. Joissakin palo- ja sammutusratkaisuissa natriumvetykarbonaatti esiintyy palonsammuttimissa.

Turvallisuus ja käsittely: natriumvetykarbonaatti on yleisesti ottaen melko turvallinen käytössä, mutta suurina annoksina tai happojen kanssa se voi aiheuttaa liikahappoisuutta ja silmä- sekä ihokärsivää ärsytystä. Säilytetään kuivassa, hyvin ilmastoidussa tilassa. Lisäksi liukeneminen happojen kanssa vapauttaa hiilidioksidia, joten kaasunpoistoon liittyvissä prosesseissa on huomioitava tilan ilmanvaihto. Luonnossa sitä esiintyy mineraaleina ja sitä käytetään laajasti sekä kotimaassa että teollisuudessa.