NATkäytössä

NAT (Network Address Translation) on verkkoalustan tekniikka, joka mahdollistaa yksityisten IP-osoitteiden muuntamisen julkisiin IP-osoitteisiin ja päinvastoin. Sen avulla verkko voi käyttää vähemmän IP-osoitteita kuin verkossa olevien laitteiden määrä vaatisi. NAT on yleisimmin käytössä kotiverkoissa, yrityksissä ja julkisissa verkkoalustoissa, kuten internet-yhteyksissä.

NAT toimii yleensä reitittimessä tai palomuurissa, joka sijaitsee verkkojen välissä. Kun laite lähettää pakettia internetiin, NAT muuntaa sen lähde-IP-osoitteen yksityisestä julkiseen osoitteeseen ja lisää pakettiin porttinumeroa, jotta vastauspakkaus voidaan ohjata oikeaan laitteeseen. Tämä mahdollistaa useiden laitteiden yhteydenpidon internetiin samalla julkisella IP-osoitteella.

NAT-käytössä on useita etuja. Se säästää IP-osoitteita, suojaa verkkoa ulkoisilta hyökkäyksiltä piilottamalla yksityiset osoitteet ja helpottaa verkkojen eristämistä. Toisaalta NAT voi aiheuttaa ongelmia, kuten yhteensopimattomuuksia tiettyjen sovellusten kanssa, jotka vaativat suoran IP-yhteyden. Esimerkiksi P2P-sovellukset tai tiettyjen verkkopelien toiminta voi vaikeutua NAT:n takia.

NAT-käytössä on useita eri muotoja, kuten Port Address Translation (PAT), joka on yleisimmin käytetty muoto. PAT muuntaa sekä IP-osoitteen että porttinumeroa, jolloin useat laitteet voivat käyttää samaa julkista IP-osoitetta. Muita muotoja ovat esimerkiksi Static NAT, joka muuntaa tiettyjen laitteiden IP-osoitteet vakioarvoihin, ja NAT64, joka mahdollistaa IPv4- ja IPv6-verkoiden yhteensopivuuden.

NAT on tärkeä osa nykyisten verkkojen toimintaa, ja sen käyttö jatkuu, vaikka IPv6-osoitteiden lisääntyminen vähentää sen tarvetta. Tekniikkaa käytetään edelleen laajalti, kunnes IPv6 on täysin yleistynyt.