Näkövyys

Näkövyys viittaa näköön liittyvään havaittavuuden laatuun: miten hyvin jokin on nähtävissä silmin tai miten helposti se havaitaan ympäristössä. Termi muodostuu näkö-salikirjallisuuden yhteydessä käytettävästä sanasta sekä -vyys-tyyppisestä päättymisestä, jolla luodaan abstrakti tila tai ominaisuus. Näkövyys on yleiskielessä yleinen, mutta eri aloilla käytetään usein tarkempia vastineita.

Eri konteksteissa näköyhteydessä voidaan tehdä erottelu kahteen olennaiseen käsitteeseen. Näkökyky tarkoittaa yksilön kykyä erottaa yksityiskohtia ja havaitsemisen tarkkuutta, ja sitä pidetään subjektiivisena, biologisena kapasiteettina. Näkyvyys puolestaan kuvaa sitä, miten kaukaa tai miten selvästi ympäristö ja esineet ovat havaittavissa riippuen sääolosuhteista, valaistuksesta ja esteistä. Tässä mielessä näkövyys voivat olla synonyymi yleiselle havaittavuudelle, mutta termit ovat usein tarkemman sääntelemättömiä.

Käyttöalueet vaihtelevat: lääketieteessä ja optiikassa puhutaan enemmän näkökyvystä (visuaalinen tarkkuus) kuin näkövyydestä. Meteorologiassa ja liikenne- tai turvallisuuskonteksteissa käytetään termiä näkyvyys tai visibility, joka kuvaa sitä, miten kauas kohteet erottuvat ympäristössä. Näkövyys-sanan käyttö voi siten olla epäspesifi tai kulttuurisidonnainen, ja tarkemman termin valinta riippuu kontekstista.