Mimikryyn

Mimikri on evolutiivinen ilmiö, jossa laji muistuttaa toisen lajin ulkonäköä, käyttäytymistä tai kemiallisia signaaleja hyödyntääkseen toisen lajin puolustus- tai saalistusjärjestelmää. Tämän samankaltaisuuden tarkoituksena on parantaa yksilön selviytymistä tai lisääntymistä.

Tyypit

- Batesin mimikri: harmiton laji muistuttaa vaarallista tai myrkyllistä lajia, jolloin saalistaja välttää hyökkäystä. Nimitys juontaa luonnonsuojelija Henry Walter Batesin tutkimuksista.

- Müllerian mimikri: useat myrkylliset tai muuten vaaralliset lajit muistuttavat toisiaan, vahvistaen varoitusmerkkejä.

- Aggressiivinen mimikri: peto tai loinen esiintyy vaarattomana tai vahingollisena ja houkuttelee uhrin.

Esimerkit

Batesin mimikriä havaitaan perhosten maailmassa, missä harmiton laji muistuttaa myrkyllistä toista lajia. Müllerian mimikriä nähdään useissa myrkyllisissä perhos- ja kimalaislajeissa, jotka muistuttavat toisiaan samaan varoituskuvioon. Aggressiiviset muodot esiintyvät esimerkiksi joidenkin saalistajien strategioissa, joissa ne jäljittelevät vaaratonta signaalia luvaten helpompaa saalistusta.

Mekanismit

Mimikri perustuu visuaalisen samankaltaisuuden lisäksi liikkeeseen, hajuihin tai muihin signaaleihin. Geenien vaikutus sekä luonnonvalinta vahvistavat ja säilyttävät näitä piirteitä population tasolla. Mimikri voi kehittyä useissa sukupolvissa, kun lajien suhteellinen yleisyys ympäristössä muuttuu.

Merkitys

Mimikri valaisee evoluution dynamiikkaa ja lajien välistä vuorovaikutusta ekosysteemeissä. Se havainnollistaa, miten varoitusjärjestelmät, saalistusstrategiat ja sopeutuminen muovaavat lajien kehitystä ja yhteisöjen rakennetta.