Miljøskadelighet

Miljøskadelighet er et begrep som beskriver egenskapen til et stoff, en aktivitet eller en tilstand som kan forårsake skade eller uakseptable effekter i miljøet. Begrepet brukes i risikovurdering og regulering for å identifisere potensielle miljøfarer, vurdere eksponering og karakterisere risiko for økosystemer, vannkilder, jord og luft, samt for menneskers helse som kan påvirkes indirekte gjennom miljøeksponering.

Vurdering av miljøskadelighet omfatter identifikasjon av farer, eksponering og konsekvensvurdering. Klassifisering og merking av stoffer som miljøfarer er viktig for å informere bransjer og forbrukere, og for å veilede tiltak som substitusjon, rensekrav og avfallsbehandling.

Eksempler på miljøskadelige stoffer og aktiviteter inkluderer persistente organisatoriske forurensninger, tungmetaller, pesticider, mikropartikler og utslipp fra industri, jordbruk eller transport som kan påvirke vannkvalitet, biologisk mangfold og økosystemtjenester. Også akutt oljeutslipp og storforurensning kan ha alvorlig miljøskadelig effekt.

Reguleringer i EU/EEA og Norge understreker miljøfareklassifisering og begrensning av utslipp gjennom kjemikalielovgivning (for eksempel REACH, CLP) og forurensningslovgivning. Informasjon til offentlige myndigheter, næringslivet og forbrukere skal gjøre det lettere å redusere eller eliminere miljøskadelighet gjennom substitusjon, tekniske tiltak og riktig avfallshåndtering.