Mikroprosessoreja

Mikroprosessori on integroidulla piirillä valmistettu keskussuoritusyksikkö (CPU), joka suorittaa ohjelmien käskyjä. Se koostuu tyypillisesti ohjausyksiköstä, laskentayksiköstä (ALU) sekä rekisteristöstä, ja nykyaikaiset mallit sisältävät usein välimuistin (L1/L2) sekä liitäntä- ja muistiohjaimia. Usein mikroprosessorit ovat moniytimisiä, jolloin useampi ydin voi suorittaa käskyjä rinnakkain.

Arkkitehtuurin mukaan mikroprosessorit voivat olla CISC- tai RISC-tyyppisiä. Yleisimmät esimerkit ovat x86-arkkitehtuuri Intelin ja AMD:n prosessoreissa sekä ARM-arkkitehtuuri mobiili- ja kannettavissa laitteissa. Myös avoin RISC-V-arkkitehtuuri on kasvava vaihtoehto. Nykyisissä järjestelmissä CPU:t toimivat usein yhdessä muiden komponenttien kanssa SoC-piireissä, joissa on yhdistetty grafiikkaprosessori, muistinhallinta ja I/O.

Käyttökohteita ovat sekä henkilökohtaiset tietokoneet ja palvelimet että sulautetut järjestelmät, kuten älypuhelimet, autojen ohjausjärjestelmät ja teollisuuslaitteet. Esimerkiksi Intel, AMD sekä ARM-lisenssin omistajat (kuten Qualcomm, Apple, Samsung) ovat markkinajohtajia, ja RISC-V tarjoaa avoimen vaihtoehdon. Ensimmäinen kaupallinen mikroprosessori oli Intel 4004 vuonna 1971; siitä kehittyivät 8086/8088 sekä myöhemmät 32- ja 64-bittiset arkkitehtuurit ja moniydinteko.