Mikrobiotuotannon

Mikrobiotuotannon viittaa prosessiin, jossa mikrobeja, kuten bakteereja, hiivoja tai sieniä, käytetään arvokkaiden yhdisteiden tuottamiseen. Nämä yhdisteet voivat olla esimerkiksi lääkkeitä, elintarvikkeiden ainesosia, entsyymejä, biopolttoaineita tai kemikaaleja. Mikrobien hyödyntäminen tuotannossa perustuu niiden luontaiseen kykyyn muuntaa yksinkertaisempia aineita monimutkaisemmiksi ja hyödyllisiksi molekyyleiksi.

Prosessi alkaa yleensä sopivan mikrobilajin valinnalla, joka kykenee tuottamaan haluttua yhdistettä tehokkaasti. Mikrobit kasvatetaan optimoiduissa olosuhteissa, kuten sopivassa kasvualustassa, lämpötilassa ja pH:ssa, bioreaktoreissa tai fermentoreissa. Tämän jälkeen mikrobit joko tuottavat yhdisteen suoraan kasvualustaan tai sitten se kerätään mikrobisolujen sisältä. Seuraavassa vaiheessa yhdiste eristetään ja puhdistetaan kasvualustasta tai solumassasta monimutkaisten erotus- ja puhdistusprosessien avulla.

Mikrobiotuotannolla on useita etuja perinteisiin kemiallisiin synteesimenetelmiin verrattuna. Se voi olla ympäristöystävällisempää, koska se usein käyttää uusiutuvia raaka-aineita ja tuottaa vähemmän haitallisia sivutuotteita. Lisäksi mikrobit voivat suorittaa monimutkaisia kemiallisia reaktioita, joita on vaikea tai mahdotonta toteuttaa kemiallisesti. Teknologian kehittyessä mikrobiotuotanto on yhä tärkeämpi ala bioteknologiassa ja teollisuudessa.