Mikroalgad

Mikroalgad on mikroskoopilised organismid, mis elavad vees või niisketes keskkondades. Nad on fotosünteesivad, mis tähendab, et nad kasutavad päikesevalgust, vett ja süsinikdioksiidi oma toidu tootmiseks. Mikroalgad on äärmiselt mitmekesised ja neid leidub peaaegu igas keskkonnas, kus on valgust ja vett. Nad moodustavad olulise osa toiduahelast, olles paljude veeolendite jaoks esmane toiduallikas.

Neid on kasutatud erinevatel eesmärkidel, sealhulgas toiduainetööstuses, loomasöödana, farmaatsiatoodete tootmisel ja biokütuste loomisel. Mõned mikroalgad, nagu spirulina ja klorella, on tuntud oma kõrge valgu- ja vitamiinisisalduse poolest ning neid müüakse toidulisanditena. Teised mikroalgad võivad toota väärtuslikke bioaktiivseid ühendeid, mida kasutatakse ravimite või kosmeetikatoodete valmistamisel.

Biokütuste tootmisel peetakse mikroalgasid paljulubavaks alternatiiviks fossiilkütustele, kuna nad suudavad kiiresti kasvada ja toota suures koguses lipiide, mida saab muuta biodiisliks või bioetanooliks. Lisaks süsinikdioksiidi sidumisele ja hapniku tootmisele aitavad mikroalgad puhastada reovett, eemaldades sellest toitaineid. Mikroalgade uurimine ja kasvatamine on jätkuvalt aktiivne teadusvaldkond, millel on potentsiaal aidata lahendada mitmeid globaalseid keskkonna- ja ressursiprobleeme.