Metasuchmaschinen

Metasuchmaschinen, auch Meta-Suchmaschinen genannt, sind Suchsysteme, die Anfragen des Nutzers gleichzeitig an mehrere Suchdienste weiterleiten und die Ergebnisse zentral zusammenführen. Sie betreiben in der Regel kein eigenes Suchindex, sondern aggregieren die Indizes anderer Suchmaschinen.

Bei der Abfrage werden die Nutzereingaben an eine oder mehrere Partner-Engines weitergeleitet. Die zurückgegebenen Listen werden vereint, Duplikate entfernt und eine Gesamtrangfolge erstellt, oft mit eigener Relevanzlogik. Zusatzfunktionen wie Sprach-, Regional- oder Datumsfilter kommen häufig zum Einsatz; einige Dienste legen außerdem Wert auf Privatsphäre, indem keine Nutzerdaten gespeichert werden.

Historisch gehören Metasuchmaschinen zu den frühen Formen der Websuche. Erste Beispiele waren Metacrawler und Dogpile. In Deutschland ist MetaGer bekannt; Startpage (ehemals Ixquick) ist ein weiterer Vertreter, der besonderen Wert auf Privatsphäre legt.

Vorteile liegen in der breiteren Abdeckung von Suchergebnissen und der Redundanz durch mehrere Quellen. Nachteile ergeben sich durch die Abhängigkeit von den Partner-Engines, längere Latenz, unterschiedliche Ranking-Standards und gelegentlich Datenschutzfragen, weil Suchdaten an mehrere Dienste übermittelt werden. Einige Meta-Suchmaschinen verzichten auf Datenspeicherung oder bieten Privatsphäre-Optionen.

Gegenwartsbezug: Heutzutage spielen Meta-Suchmaschinen vor allem dort eine Rolle, wo vollständige Ergebnisabdeckung wichtig ist oder Privatsphäre im Vordergrund steht. In Bereichen wie Reise- oder Preisvergleiche finden sich oft metabedingte Suchfunktionen, die Ergebnisse aus mehreren Quellen bündeln.