Meristeerillä

Meristeerillä viittaa kasvin meristemiin eli kudoksiin, joissa solut ovat aktiivisesti jakautuvia ja joista kasvin kasvu sekä uusien kudosten muodostuminen käynnistyvät. Meristeemit ovat etenkin kasvin päänavan, varren, lehtien ja juurten tunteja paikkoja, joissa pituuskasvu ja organisaation laajentuminen tapahtuvat. Meristemien toiminta mahdollistaa kasvin jatkuvan kehityksen ja sopeutumisen ympäristöön.

Meristemit jaetaan yleensä erilaisten kasvualueiden mukaan. Apikaalinen meristemi sijaitsee juuren ja shootin (yleensä sekä nuorten latvojen) tippeissä ja vastaa primaarikasvusta eli pituuskasvusta. Sivusijaisia meristeemejä ovat avausmolemmat aksillarmeristeemit, jotka muodostavat lisäoksat ja haarat, sekä jotkut interkalaariset meristeemit, jotka löytyvät esimerkiksi joissakin ruohoisissa kasveissa varren keskiosissa. Näiden lisäksi on jälkikasvua varten tärkeä sekundaarinen kasvuseinä, joka kehittyy lateraalimeristemeistä ja vastaa pituuskasvun lisäksi karkea puun ja sellun muodostumista.

Solut meristemissä ovat pieniä, niillä on pieni solunesteri, suuria tuma- ja cytoplasmatilavuuksia sekä aktiivinen jakautumiskyky. Meristemi säätelee solujen erilaistumista ja tiivistyy usein hormonaalisen säätelyn sekä geneettisten ohjelmien kautta. Hormonaaliset signaalit, kuten auxiinit, cytokininit ja gibberelliinit, vaikuttavat siihen, mihin solut erilaistuvat ja milloin kasvua tapahtuu.

Meristeemekua, meristemikulttuuri ja meristeemakäyttö ovat tärkeitä sovelluksia kasvinjalostuksessa ja valtionviljelyssä. Meristeemien avulla voidaan tuottaa virusvapaa kasvainsäilytys, lisätä sikiö- ja kloniytymiskykyä sekä nopeuttaa kasvien leviämistä ja sopeutumista uusiin olosuhteisiin.