Meristeemirakkude

Meristeemirakkud ovat kasvin meristemisen kudoksen koostumia soluja, jotka ovat erilaistumattomia ja kykeneviä jakautumaan nopeasti. Näiden solujen avulla kasvi voi ylläpitää ja lisätä kasvupotentiaaliaan sekä muodostaa uusia kudoksia.

Meristeemirakkurakkut sijaitsevat pääasiassa kolmella tasolla: apikaaliset meristeemit, lateraaliset meristeemit ja interkalaari meristeemit. Apikaaliset meristeemit sijaitsevat kasvupäässä; shoot apical meristem (SAM) vastaa latvakasvusta ja RAM (root apical meristem) juurten kasvusta. Näiden solujen toiminta johtaa primaarikasvuun, jossa syntyvät protoderm, ground meristem ja procambium. Lateraaliset meristeemit, kuten kambiumi ja phellogeen, mahdollistavat sekundaarikasvun ja kasvun pituuden lisäksi paksuuntumisen. Interkalaari meristeemit esiintyvät joissakin kasveissa, erityisesti ruohokasveilla, ja ne sijaitsevat varren tai lehtien kohdalla lisäten pituuskasvua kasvukauden aikana.

Meristeemisolut ovat tyypillisesti pieniä, tiiviisti pakattuja ja niillä on suuri tumapainotteisuus sekä ohut soluseinä. Niissä on vähän vakuoleja, mikä mahdollistaa tehokkaan jakautumisen ja solujen erilaistumattoman tilan ylläpitämisen. Meristeemien tuotokset erilaistuvat myöhemmin erilaisiksi kudoksiksi, kuten senooksiksi, johtojärjestelmiksi ja peridermaaliksi.

Käytännössä meristeemirakkujen tutkimus ja hyödyntäminen ovat keskeisiä kasvinjalostuksessa, kasvun säätelyssä sekä in vitro -viljelyssä ja regeneraatiossa. Ne ovat olennaisia kasvinkehityksen ymmärtämisessä ja bioteknisissä sovelluksissa.