Mausteöljyjä

Mausteöljyt ovat ruokaöljyjä, joihin on lisätty makuaineita, kuten yrttejä, mausteita, valkosipulia tai chiliä. Ne ovat yleinen lisä ruoanlaitossa ja maustamisessa, ja niitä käytetään antamaan ruoalle syvyyttä ja monimutkaisuutta. Mausteöljyjä voidaan valmistaa monin eri tavoin, joko ostamalla valmiita tai valmistamalla niitä itse kotona.

Valmistuksessa yleisimmät pohjaöljyt ovat oliiviöljy, rypsiöljy tai auringonkukkaöljy. Makuaineet, kuten tuoreet tai kuivatut yrtit (esimerkiksi basilika, rosmariini, timjami), kokonaiset tai murskatut mausteet (kuten pippuri, chililastut, korianterinsiemenet), tai valkosipulinkynnet, lisätään öljyyn. Makuaineet joko haudutetaan öljyssä matalalla lämmöllä tai ne saavat tekeytyä öljyssä huoneenlämmössä pidemmän aikaa, jotta öljy imee itseensä maut. Tämä prosessi tunnetaan nimellä infuusio.

Mausteöljyjä käytetään monipuolisesti. Niitä voi käyttää salaattikastikkeissa, marinadien osana, marinointiin, ruoan paistamiseen, tai yksinkertaisesti valmiin ruoan päälle valeluna antamaan viimeistelyä ja makua. Esimerkiksi chiliöljyä käytetään usein aasialaisessa keittiössä, ja valkosipuli-yrttiöljyä välimerellisissä ruoissa. Oikein säilytettynä, yleensä viileässä ja pimeässä paikassa, mausteöljyt säilyttävät makunsa pitkään. Kotitekoiset mausteöljyt, erityisesti jos niissä on tuoreita aineksia, kannattaa kuitenkin käyttää suhteellisen nopeasti.